模具的寿命是指模具能够生产合格制品的耐用程度，一般以模具所完成的工作循环次数或所生产的制件数量来表示。

　　模具在使用过程中，其零件将由于磨损或损坏而失效。如果磨损或损坏严重导致模具无法修复，模具就应报废。如果模具的零件都有互换性，零件失效后能够得到更换，那么模具的寿命在伦理上将是无限的。但是，模具在长时间使用后，零件趋于老化，故障概率大大增加，修理费用随之增加，同时模具经常需要修理会直接影响制件的生产，因此，当修理模具在经济上并不合理时，也应考虑将其报废。

　　模具在报废前所完成的工作循环次数或所生产的制件数量称为模具的总寿命。在设计和制造模具时，作为用户都会提出关于模具寿命的要求，也就是模具的期望寿命。确定模具的期望寿命应综合考虑两方面的因素：一是技术上的可能性；二是经济上的合理性。一般而言，当制件生产批量较小时，模具寿命只需满足制件生产量的要求就足够了，此时在保证模具寿命的前提下应尽量降低模具的成本；当制件大批量生产时，即使需要很高的模具成本，也应尽可能地提高模具使用寿命和使用效率。